É sempre uma tarefa árdua elaborar listas de final de ano, para além da enorme quantidade de lançamentos a que somos submetidos mês a mês nas mais variadas vertentes do rock/metal mundial, ainda corremos o risco de deixar passar batido algum diamante no meio de tanta pedra preciosa. Claro que é preciso ter sempre em conta o carácter subjetivo da avaliação, porém nem sempre a mesma é aceita ou bem interpretada. Claro que o que mais se vê por aí são interesses paralelos influenciando as escolhas, sem falar no sempre presente, jabá. No meu caso, procuro sempre pautar minhas indicações na qualidade e originalidade dos trabalhos, evitando o lugar comum ou popularidade das bandas envolvidas. 

Em 2021 foram cerca de 1500 álbuns para avaliar, e como alguns de vocês devem ter reparado, acabei não publicando o TOP50 global tal como havia feito em 2020 (em anos anteriores era um total de 30 álbuns), mas ao menos fiz 30 indicações nacionais no TikTok, Twitter e Instagram. Este ano consegui me reorganizar com novos critérios de avaliação, e irei compensar com um super TOP100 global em Janeiro! No presente momento tenho na playlist deste ano cerca de 1200 lançamentos, porém excepcionalmente só incluirei álbuns recebidos (digital ou físico) para review  em meus tops. Esta foi uma decisão importante a tomar, visto que não recebo material promocional de grandes selos e/ou gravadoras, e mesmo assim eu acabava incluindo muitos deles nos meus TOPs, consequentemente ofuscando ótimos lançamentos independentes, assim como de editoras de menor porte. O mais incrível é que o nível dos materiais recebidos está tão alto, que nenhum medalhão como Ozzy, Scorpions, Saxon, Queensrÿche, Megadeth, Kreator, Destruction, Ghost, Rammstein ou Shaman farão falta por aqui, muito embora TODOS eles tenham lançado ótimos álbuns no corrente ano.

Por outro lado, a quantidade de álbuns de artistas/bandas do Brasil que recebi este ano foi bem menor do que a média dos últimos 3 anos, e por isto reduzi o TOP30 para um singelo TOP10 de álbuns em longa diração, para além do habitual TOP10 de EPs. Abaixo você confere os álbuns/bandas que ganharam a minha atenção e que recomendo vivamente. Os artistas estão listados por ordem alfabética, com links para vídeos oficiais, e seguidos do estilo musical e os estados a que são originários. Confira alguns deles e deixe a sua opinião nos comentários!

Bare Knuckle - We Used to Bloom [Post-metal, Sludge, Screamo] SP

Bayside Kings - Tempo [Hardcore] SP

Denfire - Collective Insanity [Dark Thrash, Speed Metal] SP

Drámon - Performar Selvagem [Ambient, Electro, Experimental] SP

Forte Norte - Impulso [Rock] SP

Mathagal - Contos da Meia Noite [Groove Metal] SC / EUA

Metade de Mim - Depois de tudo que eu passei [Alternative Rock / Emo] SP

Teorias do Amor Moderno - Cartas para Dario [Indie Rock] SP

The Non-Playable Characters - Post Earth Episode 1 - Autosaving [Prog Rock, Video Game] RJ

Tosco - O Brasil é o Crime [Crossover Thrash] SP

A Banda dos Corações Partidos - Canções de Ódio, Ressentimento e Abandono [Indie rock] SE

Acacia Crown - First Acacia [Folk Extreme Metal] SP

Apnea - Sea Sound [Post-grunge, Stoner rock] SP

Drowned - Recipe of Hate [Thrash Death Metal] MG

Fabio Golfetti - Songs & Visions [Jazz Fusion Rock] BR / UK

Invisible Control - Created in Chaos [Progressive Death Metal] AL / PE / RN

Ivory Gates - Behind The Wall [Progressive Metal] SP

Marenna - Voyager [Melodic Hard Rock] RS

Molho Negro - Estranho [Rock] PA

Ratos de Porão - Necropolítica [Crossover Metal Hardcore] SP

Como afirmei no início deste artigo, a lista dos melhores álbuns nacionais em longa duração está mais enxuta este ano, porém bem mais eclética do que anos anteriores. Do indie rock ao metal extremo, temos estreias interessantes como as do Acacia Crown, Apnea e Invisible Control, bem como os regressos dos veteranos Drowned, Ivory Gates, Marenna e Ratos de Porão. Para apimentar a lista decidi incluir uma pitada de MPB com os sergipanos A Banda dos Corações Partidos, e também uma pitada de jazz com o excelente trabalho solo de Fabio Golfetti, músico que acumula funções no Gong, veterano grupo Francês de prog rock. Curtam sem moderação, e não se esqueçam que em breve soltarei o TOP100 internacional de 2022! Boas festas e até 2023 \m/

E eis que recebo o primeiro lançamento de 2022 em formato físico, The Last Acacia, o álbum de estreia do projeto ACACIA CROWN. O trabalho foi recentemente editado pelo selo Heavy Metal Rock em CD Digipak com arte de capa assinada pelo russo Yaroslav Gerzhedovich, e envolta num belíssimo slipcase com arte assinada pelo vocalista Heverton Souza. Embora tenha recebido o trabalho sem o habitual press release, consegui descobrir que a banda (incialmente um quarteto) agora se promove como um duo composto pelo guitarrista/tecladista Fabricio Sawaya, e o já citado vocalista que também atende pelo codinome Áscaris. Trata-se de um projeto de música extrema experimental que mescla elementos de black, death e doom em suas vertentes mais melódicas, pontuadas pelo uso de teclados, guitarras acústicas, flautas, percussões, e até mesmo um bouzouki (instrumento de origem grega da família do alaúde) que confere um tom avant-garde à sua proposta musical.

Heverton Souza e Fabricio Sawaya

A faixa título é o abre alas do álbum, e traz de cara essa mescla de estilos de forma mais evidente, colocando o ouvinte mais desatento "perdido" em busca do norte em algum deserto do médio-oriente. No entanto é com Behind the Silence que o grupo mostra uma maior solidez de composição, alternando andamentos e intensidade de forma eficaz, e que culminam num refrão bem conseguido e orelhudo. O mesmo não se pode dizer da faixa seguinte The Wait onde o grupo tenta repetir a mesma fórmula num tema mais longo (quase 12 minutos) sem o mesmo sucesso. Em Guilty Dreams voltam a flertar com o experimentalismo de forma satisfatória (voz sobre solos de guitarra dobrados, e dedilhados acústicos) muito embora sirva mais como interlúdio para a fantástica Blast Vaccum, onde temos vocais limpos nas partes acústicas e vocais mais "rasgado" nas partes mais intensas, num equilíbrio perfeito death/doom melódico de excelente instrumentação. Um tema tão bom que parece encaixotado entre interlúdios, desta vez a ótima peça instrumental leva o nome de Clamour Ad Vitam. Na sequência temos Black Wind, a mais black metal 'desenfreado' do alinhamento, porém bem trabalhada e com destaque para os solos ultra melódicos do Fabrício. Confira o video oficial deste ótimo tema abaixo.

Para encerrar o álbum temos Gallery of Lies, incluído como faixa bônus exclusivo da versão física. O tema foi o primeiro single a ser promovido deste álbum, e tal como Behind the Silence (segundo single), convence pela boa composição e ótima execução dos músicos. A melodia do refrão me soou bem familiar, mas a execução vocal do Heverton é bem variada (sobreposta com tons mais graves em alguns momentos) e em geral convincente, sem nunca precisar recorrer aos exageros agudos de um Dani Filth, por exemplo. Talvez por isso a música do Acacia Crown acabe ganhando esse efeito raro na música extrema, que é o de poder cantarolar as letras dos refrões, visto que as melodias da guitarra estão sempre lá de fundo, ajudando a tornar memoráveis esse lote de boas canções. Em resumo, The Last Acacia é um trabalho de apresentação bem produzido e digno de registro, mostrando um grupo confortável em diversas frentes da música extrema, ousado nas experimentações, e o mais importante de tudo, com grande potencial de evolução.