N'Tribe (abreviação para Nordic Tribe, ou no português, Tribo Nórdica) é o mais recente projeto encabeçado por Andrè Andersen, o multi-instrumentista russo e mente criativa por trás do veterano grupo dinamarquês Royal Hunt. O trio fica completo com Jonas Larsen, guitarrista que integra o Royal Hunt desde 2011, e Henrik Brockmann, o vocalista original que gravou os primeiros trabalhos do Royal Hunt entre 89 e 94. Tudo começou no ano passado com o convite da editora para a regravação de um tema inédito para o relançamento de Land of Broken Hearts, o debut do grupo em 1992. Desde então, a ideia de recuperar a vibe do rock clássico dos anos 70 em um novo projeto começou a tomar forma, e já em Abril de 2019 vê seu primeiro fruto lançado, o EP Root 'N' Branch.

Jonas Larsen, Henrik Brockmann e Andrè Andersen

No ano passado a North Productions havia me enviado o último cd do Royal Hunt, e há cerca de dois mêses recebi este debut EP do N'Tribe, que veio acompanhado de um chaveiro palheta com a bandeira da Dinamarca. O tema de abertura Staring Down The Barrel ganhou vídeo clipe e tem sido trabalhado como single de avanço nas principais plataformas digitais. Sem dúvida uma ótima escolha pois expõe o lado mais energético e alto astral de seu competente hard rock. O tema What Goes Around Comes Around tem um ótimo groove blues rock, ótimos solos de Larsen e um bom refrão, que recupera aquele típico cliche "hey, you!" do hard rock oitentista. Já o tema Down on My Knees mostra uma faceta mais melódica e balanceada, incorporando alguns solos de guitarra de inspiração espanhola e teclados mais presentes, resultando em algo mais inusitado, tal como uma hipotética versão de Final Countdown (Europe) pelas mãos do guitarrista Carlos Santana. Para fechar o EP incluiram uma ótima versão para o clássico Paint in Black dos ingleses Rolling Stones.


No geral trata-se de um ótima amostra do que o projeto poderá apresentar num futuro próximo, recuperando também um talentoso vocalista que há muito tempo não fazia nada relevante no cenário musical. O último disco que Brockmann gravou a frente de um projeto original foi Follow the Dreamer de 2009 com o grupo Missing Tide. Por outro lado, o Royal Hunt continuará a ser o projeto prioritário de Andersen, e por lá quem continua a dar cartas é D.C. Cooper, que ocupa o posto de vocalista principal desde que regressou ao grupo em 2011.

Em 2019 o Royal Hunt irá comemorar 30 anos de carreira, e para reforçar a vitalidade do grupo lançam este ano o ótimo Cast in Stone, seu décimo quarto álbum de estúdio em longa duração. Há muito tempo que acompanho o projeto, mas só recentemente consegui comprar um de seus álbuns, um ao vivo de 2006. Para a minha surpresa, pouco dias depois do garimpo, recebo um pacote da NorthPoint Productions com a versão digipak (opaca com textura tipo emborrachada) desta novidade. Para além do álbum que conta com um belíssima arte assinada por Alexandra Andersen e Vitaly Rubtsov, recebo também uma palheta de guitarra customizada com a arte do novo trabalho. Muito legal mesmo, thank you Alexandra! Para quem não sabe a NorthPoint Productions é uma empresa de produção musical criada por André Andersen em 1999, e que tem sido responsável pela maioria dos lançamentos de sua banda desde o álbum Paper Blood de 2005. Para além disso, a produtora mantém parceria com a Frontiers Records, editora italiana responsável pelo lançamento e/ou distribuição de grande parte do catálogo do Royal Hunt.

Royal Hunt

Criado por Andrè Andersen, tecladista russo e principal compositor do grupo, o Royal Hunt segue destilando seu heavy metal neoclássico sem desviar muito do que sempre fizeram no passado, ou seja, músicas bem construídas, arranjos impecáveis, refrões marcantes, e um desempenho técnico equilibrado, sem exageros individuais, mas muito eficiente em termos coletivos. O vocalista D.C. Cooper continua a frente do grupo, desde que retornou para uma tour especial em 2011, sendo este seu quarto trabalho de estúdio desde então. Claro que o grupo nunca mais emplacou o mesmo sucesso obtido na segunda metade dos anos 90, quando com Cooper gravaram os álbuns Moving Target e Paradox. Naquela altura sua música soava mais fresca e original, e o gênero neoclássico ainda contava com alguma relevância. Não que o trabalho atual seja ruim ou derivativo, muito pelo contrário, estas 8 novas canções são de ótimo nível, porém não apresentam nada diferente daquilo que já apresentaram anteriormente. Receio que agradará somente ao público mais fiel, já acostumado com sua sonoridade, uma vez que não acrescentam nada de moderno ou mais apelativo ao gênero. Trata-se portanto de um álbum honesto, bem produzido, e musicalmente muito equilibrado. Só estranhei mesmo a faixa título ser um tema instrumental, o mais curto do alinhamento cuja média ronda os 6 minutos de duração. Como falei antes, o material está todo no mesmo nível, mesmo assim destaco a faixa de abertura Fistful of Misery (video abaixo), pois para além de possuir todos os elementos habituais da sonoridade do grupo, também flerta ligeiramente com alguns recursos eletrônicos de produção comuns em álbuns do rock mainstream, com é o caso do Def Leppard por exemplo. Pelo lado mais convencional, destaco Rest in Peace, rápida, sinfônica e com um refrão que passa zunindo em nossos ouvidos; e também a faixa Save Me que encerra o álbum numa toada mais bluesy. Aprovadíssimo, e espero que 2019 traga novidades para comemorar as 3 décadas deste grupo, que continua a ser um dos maiores nomes do heavy metal dinamarquês.