A espera foi grande por parte dos fãs do SONATA ARCTICA, afinal há 3 anos que este show vinha sendo adiado devido a Pandemia. A última remarcação aconteceu no ano passado, quando alguns integrantes da banda pegaram Covid e não puderam viajar. Nesse meio tempo o quinteto Finlandês se reinventou em formato acústico, através de uma série de transmissões ao vivo pela internet, gerando não só uma bem sucedida tour acústica em seu País natal, como também dois volumes de Acoustic Adventures onde revisitaram seu repertório em releituras acústicas, ambos lançados em formato físico no ano passado. Confesso que fiquei na dúvida se este seria o formato (acústico) adotado para o regresso ao Brasil, mas não, nesta tour comemorativa de seus 25 anos de carreira, o grupo trouxe a sua melhor versão ‘amplificada’ para percorrer os maiores sucessos incluídos em seus 10 álbuns de estúdio lançados entre 1999 e 2019.

A Audio é uma ótima sala de espetáculos, localizada na Avenida Matarazzo (zona Oeste de São Paulo), com capacidade para 3000 espectadores, e em geral atende a um público mais ‘abonado’ financeiramente. A última vez que estive por lá foi num mini festival encabeçado pelo Kreator (uma exceção a regra), mas em geral é uma sala requisitada para shows de artistas mainstream. Um reflexo disso são os preços do estacionamento em seu entorno, de 50 reais pra cima dependendo do horário. Enfim, com o carro devidamente estacionado, adentrei ao espaço já com uns 80% de sua capacidade preenchida, ainda a tempo de ver em palco o incontornável Pompeu (líder e vocalista do Korzus) anunciando a banda de abertura, um grupo formado por músicos Brasileiros que vivem fora do País. Subi para o mezanino que estava menos abarrotado, em busca de um bom local para fotografar, e dou de caras com o vocalista da minha primeira banda de metal dos anos 80, que conversava com Eric de Hass, o produtor de shows responsável pela invasão finlandesa na América Latina. Agradável coincidência que raramente acontece assim sem nada combinado.

Eu já havia tirado umas quantas fotos quando finalmente o som debitado em palco começou a melhorar, até então a bateria encobria os demais instrumentos durante o inicio da primeira música. Em palco estavam apenas 4 dos 5 músicos que compõem o grupo, o vocalista Jota Fortinho, o guitarrista Caio Kehyayan, e a cozinha norte-americana composta por Chris Dovas (bateria) e Peter de Reyna (baixo). Desconhecia até então o trabalho do FIREWING, mas o grupo pratica um heavy metal melódico de qualidade, com tendências sinfônicas e progressivas, e que em alguns momentos até explora elementos de música extrema. Talvez este último ainda seja o calcanhar de Aquiles do grupo, pois mesmo tentando inovar num gênero super inflado de bandas similares, incluir blast-beats em seu power metal de cariz melódico não me parece ser uma boa idéia (ouça Demons of Society por exemplo). No entanto, o público presente parecia conhecer bem seu repertório, ainda que o mesmo se resuma ao álbum de estreia Ressurection, lançado pela Universal Music em 2021. Talvez a novidade mesmo tenha sido a presença do novo vocalista Jota Fortinho e a ausência do guitarrista Bruno Oliveira. Jota saiu-se muito bem no lugar do ótimo Airton Araujo (Age of Artemis) e sua presença em palco me fez lembrar Bruce Dickinson na interação com o público, sem nunca descuidar da parte vocal. Houve pelo meio um outro problema técnico, desta vez com a guitarra de Caio, mas o grupo continuou sua apresentação sem se abalar até que o mesmo estivesse resolvido. Fato que por si só mostra o grau de profissionalismo dos músicos envolvidos. Uma banda multinacional com grande potencial de evolução, principalmente quando forem capazes de reproduzir ao vivo sua faceta mais sinfônica e orquestral. Para esta noite tivemos uma versão mais direta e enxuta do grupo, o que foi no mínimo bom e convincente.

Hoje em dia os shows de heavy metal estão tão profissionais que raramente se pode testemunhar algo inesperado ou surpreendente entre um show e outro de uma mesma tour. Eu entendo que seguir um cronograma é uma norma que reduz drasticamente qualquer possibilidade de atraso ou imprevisto, mas por outro lado também torna os shows iguais e sem surpresas. Foi exatamente isso que aconteceu no tão aguardado regresso do Sonata Arctica à São Paulo. Da intro Always Look on the Bright Side of Life (do grupo humorista inglês Monty Python) às duas últimas canções já no encore, seguiram exatamente o roteiro desta tour comemorativa de seus 25 anos de carreira, tocando músicas de TODOS os seus 10 álbuns de estúdio em longa duração. Os álbuns privilegiados com duas canções foram Ecliptica (1999), Silence (2001), Winterheart's Guild (2003), For the Sake of Revenge (2006) e Unia (2007), não por acaso os 5 primeiros de sua carreira, sendo também os responsáveis por consolidar seu nome como uma das maiores referências do power metal melódico Finlandês, ao lado de bandas como Stratovarius e Nightwish.